一 达仁堂与乐家老铺

电视剧《大宅门》播出以后，很受观众欢迎，剧中为清朝皇室供奉御药的白家大宅门和精明能干的白七爷，给观众留下很深印象。其实，历史的事实是，给清室供奉了一百八十多年御药的，是乐家老铺——北京同仁堂；清末民初，乐家大宅门里倒确实有一位精明能干的七爷，他就是后来创办天津达仁堂的乐达仁。 所以，述说达仁堂的历史，不能不先说说乐家老铺。

乐家祖籍是浙江宁波府慈水镇。600年前的明朝永乐年间，乐家一个年轻后生乐良才，以走方郎中为业，来到北京落脚，成为北京乐氏家族的始祖。所谓走方郎中，就是手摇串铃、游走四方的民间医生。走方郎中虽然说不如坐堂医生那样正统、周全，但必定也知医理辨药性，而且往往有绝招，见奇效，所以仍然受百姓欢迎。乐良才及其子孙以此为业，衣钵相传，直到第四世乐显扬当上清朝太医院吏目，乐家才结束走方郎中生涯。

乐显扬喜读方书，善辨药味，精研修合之道。他常说，古方肯定是有效的，如果吃了古方药而不见疗效，那准是药做得不地道。他亲手做了不少丸散膏丹，疗效都非常好。于是乐显扬在康熙八年 (1669年)创办北京同仁堂药室，潜心研究古方和制药工艺。乐显扬的儿子乐凤鸣，幼承庭训，精通药理，虽然官至内阁中书， 仍念念不忘弘扬先人事业。乐凤鸣于清康熙四十一年(1702年)在北京前门外大栅栏路南开设北京同仁堂药铺，四年后又整理出了《乐氏世代祖传丸散膏丹下料配方》，建立了三百六十多种方药的工艺规范，提出了“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”的制药原则。仅几年功夫，北京同仁堂便以配方独特、选料上乘、工艺精湛、疗效显著而名震全国，不仅普通市民、过往商旅、名伶百工和赶考举人，都纷纷慕名而来，就连王公大臣及其家眷，有病也必吃北京同仁堂的药。清雍正元年(1723年)，皇帝钦定北京同仁堂供奉御药房所需药料，并代制内廷所用各种成药。从此至清末，历经清朝八代帝王，北京同仁堂独办官药凡188年。

乐达仁的爷爷——北京乐氏家族第十代的乐平泉，是晚清最成功的商人。他不但收回了北京同仁堂全部外股，偿清了全部债务，而且把北京同仁堂的事业推向鼎盛。在乐平泉的锐意经营下，北京同仁堂日进斗金，声誉卓著，成为家喻户晓的老字号。有一年大内失火，殃及太和门，宫内及诸王府的水车都扑救不力，最后请来北京同仁堂的德国造水车，才把火扑灭。事后，慈禧对北京同仁堂连连称赞。即此一端，就可见北京同仁堂的声望地位了。

乐达仁三岁时，爷爷去世，精明能干的奶奶独立支撑，苦心经营了二十多年，于1907年也驾鹤西归了。不久，清廷退位，官药停办，生意失色，乐氏家族四大房纷争不已，令乐达仁十分痛心。于是，乐达仁毅然走出大宅门，带着立志有为、重振家业的一腔热血，踏上了创办达仁堂的艰难旅途。